Centro medievale nel cui assetto economico locale si è ritagliato uno spazio significativo il comparto del terziario turistico che convive senza conflitti, spesso in un rapporto di autentica simbiosi, con le attività agricole, retaggio del passato. La comunità dei castagnetani risulta in piccola percentuale distribuita anche in alcuni aggregati urbani minori: Bolgheri, Castiglioncello, Donoratico, Marina di Castagneto Carducci, S. Guido. Il territorio comunale si colora delle tinte variegate della Maremma: dal verde acceso della macchia sui rilievi collinari a quello più cupo delle pinete che costeggiano la spiaggia bassa e sabbiosa. Lo stemma comunale è chiaramente "parlante": l'albero del castagno è ricavato dal nome del paese, mentre i due leoni rampanti che si fronteggiano alludono probabilmente alla potenza dei conti della Gherardesca, un tempo signori di queste terre.