Città turistico-commerciale della Versilia, stazione balneare di fama internazionale, caratterizzata da un vivace ritmo di vita ed uno spiccato spirito imprenditoriale. Il centro urbano, in stile liberty, cominciò a svilupparsi nel '700 ma attualmente ben poco resta del borgo antico, che è stato trasformato alla fine del XIX secolo e durante il ventennio fascista. La stessa sorte è toccata alle ville settecentesche costruite lungo la Via Regia, anch'esse sostituite da edifici più moderni. La città si è sviluppata, con costruzioni residenziali e numerosi palazzi, verso nord, fino ad unirsi agli altri comuni della zona, e, dopo la seconda guerra mondiale, anche verso est. Parte del suo comprensorio è inserita nel Parco naturale della tenuta di San Rossore, in cui predomina la macchia mediterranea; il territorio è pianeggiante e di natura paludosa, soprattutto in prossimità del lago di Massaciuccoli. L'emblema comunale, concesso con Decreto del Presidente del Consiglio dei Ministri, consiste in uno scudo tripartito, di colore verde, bianco, e rosso, a testimonianza degli ideali risorgimentali, su cui campeggia un'ancora con la gomena attorcigliata.