Centro di origine medievale con attività agricola da sempre, ora anche turistica e commerciale. La popolazione è caratterizzata da un indice di vecchiaia eccezionalmente elevato, è distribuita anche in un gran numero di aggregati urbani minori. Il capoluogo comunale è un crogiolo di stili urbanistici: il passato più dimesso si esprime nelle vecchie case con tetti di ardesia e quello più signorile nei palazzi settecenteschi che costeggiano una stretta via del centro; la modernità ha condizionato invece l'architettura in prossimità del fiume Magra, soprattutto a partire dal secondo dopoguerra. Il territorio include un'aspra zona montana, dominata dal passo della Cisa, che degrada a sud in un'area collinare. La festa del Patrono S. Geminiano si celebra il 31 gennaio ma la festività religiosa più sentita dai pontremolesi è quella della Madonna del Popolo, che corre il 2 luglio e risale addirittura al 1622.