Cittadina di origine romana, importante centro turistico, agricolo e industriale. La popolazione dei massarosesi, contrariamente a quella degli altri comuni della zona, presenta, oltre che un indice di vecchiaia non superiore alla media, un sensibile aumento di popolazione negli ultimi venti anni, assecondato dall'espansione edilizia registrata già a partire dagli anni'50, che ha modificato la struttura urbanistica del comune, ripartito oggi in numerose località: Corsanico-Bargecchia, Gualdo, Massaciuccoli, Mommio Castello, Montignano, Montramito, Piano di Conca, Piano di Mommio, Pieve a Elici, Stiava, Valpromaro. Pur non affacciandosi sul mare, presenta un aspetto geografico che la differenzia notevolmente da altri comuni che si trovano a ridosso delle Apuane: il profilo geometrico del territorio -che comprendere anche il lago di Massaciuccoli- è irregolare, ma le variazioni altimetriche non sono mai troppo brusche ed il clima è temperato, con estati non troppo calde e inverni miti. Lo stemma comunale che raffigura delle mazze e delle rose, allude al nome del paese; i colori sono quelli di Lucca, cui la comunità fu soggetta; l'adozione dello stemma fu contemporanea alla costituzione in comune autonomo, avvenuta nel 1869.