Provincia situata alle estremità settentrionali della Toscana, aspramente montuosa nelle zone periferiche e in corrispondenza delle Alpi Apuane, pianeggiante nella sezione centrale della Val di Magra, ovvero Lunigiana, a lungo il litorale apuano. Aperta a contatti con altre province e discosta dai maggiori centri di vita regionale toscana, questa provincia è una tipica area periferica, in cui i caratteri linguistici e culturali sfumano in forme settentrionali. La sua popolazione, che fa registrare un elevato indice di vecchiaia e si distribuisce in 17 comuni, è dedita da sempre alle attività estrattive e alle pratiche agricole ma di recente ha trovato sbocchi proficui nel terziario turistico. La provincia è caratterizzata sotto il profilo economico, da un'ineguale distribuzione delle risorse e della ricchezza, la dotazione infrastrutturale dei vari comuni fa registrare la stessa sperequazione fra montagna e pianura. Il recente sviluppo del terziario turistico, ha innescato una certa inversione di tendenza.