Comune di origine medioevale, dal profilo tipicamente collinare, con un assetto economico che, soprattutto in rapporto alle sue dimensioni, è il comune più piccolo della provincia di Pisa e si presenta vario e composito. Pur conservando i più tradizionali settori dell'agricoltura e dell'artigianato, in tempi più recenti anche l'attività industriale è andata evolvendosi. La ridotta comunità degli orcianesi, caratterizzata da un indice di vecchiaia particolarmente elevato, si estende nelle due località di Convento e Pieve Vecchia. Non si segnalano particolari manifestazioni di folklore. La festa del patrono S. Michele si celebra il 29 settembre.